Пищевые добавки

Пищевые добавки — это общее название природных или синтетических химических веществ, добавляемых в продукты питания с целью придания им определенных свойств (улучшения вкуса и запаха, повышения питательной ценности, предотвращения порчи продукта и т. д.), которые не употребляются в качестве самостоятельных пищевых продуктов.

Их наличие в обязательном порядке указывается на упаковке в перечне ингредиентов и обозначаются буквой «Е» (начальная буква в слове «Europe» (Европа). Далее за буквой следует число. Оно позволяет ориентироваться в многообразии добавок, являясь, согласно Единой европейской классификации, кодом конкретного вещества. Например, Е152 — активированный уголь, Е1404 — крахмал, а Е500 — сода.

Обозначения, коды пищевых добавок

Е100–Е182 — красители, усиливающие или восстанавливающие цвет продукта.
Е200–Е299 — консерванты, повышающие срок хранения продуктов за счет защиты их от микробов, грибков и бактериофагов. В эту же группу включены химические стерилизующие добавки, используемые при созревании вин, а также дезинфицирующие вещества.
Е300–Е399 — антиокислители, защищающие продукты от окисления, например от прогоркания жиров и изменения цвета нарезанных овощей и фруктов.
Е400–Е499 — стабилизаторы, загустители, эмульгаторы, назначение которых — сохранять заданную консистенцию продукта, а также повышать его вязкость.
Е500–Е599 — регуляторы pH и вещества против слеживания.
Е600–Е699 — ароматизаторы, усиливающие вкус и аромат продукта.
Е900–Е999 — антифламинги (пеногасители),
Е1000–Е1521 — все остальное, а именно — глазирователи, разделители, герметики, улучшители муки и хлеба, текстураторы, упаковочные газы, подсластители.
Пищевых добавок под номерами Е700–Е899 пока не существует, эти коды зарезервированы для новых веществ, появление которых не за горами.

Пищевые добавки — это не изобретение нашего высокотехнологического века. Соль, сода, пряности известны людям с незапамятных времен. Но вот подлинный расцвет их использования начался все-таки в ХХ веке — веке пищевой химии. На добавки были возложены большие надежды. И они оправдали ожидания в полной мере. С их помощью удалось создать большой ассортимент аппетитных, долгохранящихся и при этом менее трудоемких в производстве продуктов. Завоевав признание, «улучшители» были поставлены на поток. Колбасы стали нежно-розовыми, йогурты свежефруктовыми, а кексы пышно-нечерствеющими. «Молодость» и привлекательность продуктов обеспечили именно добавки, которые используют в качестве красителей, эмульгаторов, уплотнителей, загустителей, желеобразователей, глазирователей, усилителей вкуса и запаха, консервантов…

Вред пищевых добавок

Проблема в том, что не все пищевые добавки, используемые в промышленности, хорошо изучены. Типичный пример — подсластители, искусственные заменители сахара: сорбит (Е420), аспартам (Е951), сахарин (Е954) и другие. Долгое время медики считали их абсолютно безопасными для здоровья и назначали как больным сахарным диабетом, так и просто желающим похудеть. Однако в последние два десятилетия выяснилось, что сахарин является канцерогеном. Во всяком случае, потреблявшие его лабораторные животные болели раком, правда, только в том случае, если съедали сахарин в объеме, сопоставимом с их собственным весом. Ни один человек на такое не способен, а значит, и рискует гораздо меньше. А вот большое количество сорбита (порядка 10 граммов и более) может вызвать желудочно-кишечную недостаточность и явиться причиной диареи. Кроме того, сорбит способен усугубить синдром раздраженной толстой кишки и нарушение всасывания фруктозы.

Почти все пищевые красители, которые уже лет десять как запрещены в Европе, у нас свободно красуются на этикетках всеми любимых продуктов. Медики сетуют, что всему виной — несовершенство украинских законов, мол, вредность искусственных пищевых красителей еще «не достаточно доказана» в нашей стране. В Англии же недавно установили связь между красками в лакомствах и активностью малышей – дети, получавшие пищевые красители, демонстрировали рассеянность внимания и нежелание учиться. А это далеко не все побочные эффекты крашеной еды.

— Больше всего страдают дети: искусственные пищевые красители влияют на мозг ребенка так же, как свинец, — рассказал врач-токсиколог Алексей Большевой. — Кроме того, некоторые из них могут вызывать привыкание. Когда малыш регулярно употребляет пищу с добавками и заменителями, в его развивающемся организме перестает работать так называемая «система оповещения» о поступившем яде — то есть у ребенка не наблюдается таких тревожных сигналов отравления, как высыпания на коже, тошнота или головокружения. Но токсичные вещества накапливаются и рано или поздно организм даст серьезный сбой.

Увы, пищевые красители прочно заняли место обязательных ингредиентов множества продуктов, которые мы ежедневно употребляем в пищу. Больше всего их во «вкусненьком-сладеньком», обожаемом детворой. Это зеленые, желтые, розовые чупа-чупсы, шоколадные батончики, сладкая вода. Все они разные на вкус и цвет, но одинаковые по степени вредности для здоровья. Словом, перефразируя известную поговорку, все худшее — детям.

— Родители должны исключить из рациона детей шоколадные батончики и газировки: в них содержится больше всего красителей-канцерогенов, — предупредил Владимир Шляховенко, врач-онколог Института экспериментальной патологии, онкологии и радиобиологии им. Р. Кавецкого. — В моей практике бывали случаи, когда, казалось бы, банальные красители вызывали у маленьких и взрослых пациентов рак почек. Нужно также помнить: если производители указывают на упаковке, что продукт безвреден, это еще не значит, что в нем нет мутагенных или канцерогенных примесей, которые, соединяясь с белками, могут приводить к изменению процессов в клетках, провоцируя рак.

Вкусное требует жертв

Надо принимать во внимание и то, что в силу своей психологии человек зачастую не может отказаться от того, что вредно, но вкусно. Показательна в этой связи история с усилителем вкуса глутаматом натрия (Е621). В 1907 году сотрудник Императорского университета Токио (Япония) Кикунае Икэда впервые получил белый кристаллический порошок, который усиливал вкусовые ощущения за счет увеличения чувствительности сосочков языка. В 1909-м он запатентовал свое изобретение, и глутамат натрия начал победное шествие по миру. В настоящее время жители Земли ежегодно потребляют его в количестве свыше 200 тысяч тонн, не задумываясь о последствиях. Между тем в специальной медицинской литературе появляется все больше данных о том, что глутамат натрия негативно влияет на головной мозг, ухудшает состояние больных бронхиальной астмой, приводит к разрушению сетчатки глаза и глаукоме. Именно на глутамат натрия некоторые исследователи возлагают вину за распространение «синдрома китайского ресторана». Вот уже несколько десятков лет в различных уголках мира фиксируют загадочное заболевание, природа которого до сих пор неясна. У абсолютно здоровых людей ни с того ни с сего повышается температура, краснеет лицо, появляются боли в груди. Единственное, что объединяет пострадавших, — все они незадолго до болезни посещали китайские рестораны, повара которых склонны злоупотреблять «вкусным» веществом. Между тем, по данным ВОЗ, прием более 3 граммов глутамата натрия в день «является очень опасным для здоровья».

И все-таки надо смотреть правде в глаза. На сегодняшний день без пищевых добавок (консервантов и т. д.) человечеству не обойтись, поскольку именно они, а не сельское хозяйство, способны обеспечить 10% ежегодного прироста продовольствия, без которого население Земли просто окажется на грани голодной смерти. Другой вопрос, что они должны быть максимально безопасными для здоровья. Санитарные врачи, конечно, об этом заботятся, но и всем остальным не стоит терять бдительность, внимательно читая то, что написано на упаковке.

По материалам Новая и Вокруг света